Wat zijn network monitoring tools?

Network monitoring tools zijn oplossingen die helpen bij het evalueren van de prestaties van de IT-infrastructuur en het internetverkeer over het netwerk van een organisatie om het gebruik van IT-middelen te optimaliseren. IT bewaakt ook aangesloten servers en andere randapparatuur op een continue, realtime basis om te kunnen anticiperen op mogelijke problemen. Daarnaast helpt het om afwijkingen in het netwerk te identificeren en strategische acties te ondernemen om eventuele schade te minimaliseren of te voorkomen.

De voordelen van network monitoring tools

Network monitoring tools helpen niet alleen bij het handhaven van een goede netwerkcontinuïteit, maar houden ook de IT-infrastructuur en bedrijfsgegevens veilig voor externe bedreigingen. Een gebrek aan network monitoring tools of een slechte uitvoering van een bewakingsoplossing kan onder meer leiden tot onverwachte crashes, het lekken van gegevens en een trage werking van het apparaat.

Network monitoring tools bieden voordelen als:

• Volledige controle van de IT-infrastructuur: network monitoring tools bieden een overzicht van alle IT-apparatuur en -accessoires die door een organisatie worden gebruikt. Dit stelt beheerders in staat om de prestaties van individuele apparatuur samen met het volledige netwerk te bewaken. Dit is nuttig in scenario's waar het uitschakelen van één apparaat het hele netwerk kan redden.
• Soepele werking van het netwerk: network monitoring tools helpen bedrijven om met klanten in contact te blijven door middel van soepele en ononderbroken netwerkbewerkingen. Netwerkbeheerders kunnen zelfs een vooraankondiging sturen naar medewerkers en externe belanghebbenden als zij van plan zijn het netwerk tijdelijk af te sluiten voor onderhoud en upgrades. Dit helpt bedrijven om hun serviceovereenkomsten na te komen en diensten aan te bieden zoals beloofd.
• Verkeersmonitoring: met functies als bandbreedte-analyse en throttling helpen network monitoring oplossingen beheerders om hun netwerkbandbreedte beter te benutten en om apps soepeler te laten werken. Ze kunnen verstorende apps opsporen, werknemers identificeren die bandbreedte gebruiken voor niet-officieel werk, het gebruik van bandbreedte uit het verleden analyseren om toekomstige behoeften te voorspellen enz.

Algemene functies van network monitoring tools

• Beheren van bandbreedte: het meten van het bandbreedtegebruik van alle IT-middelen en -bronnen die op een netwerk zijn aangesloten.
• Dashboard: het bewaken van netwerkprestaties op een interactieve interface en het verzamelen van realtime inzichten.
• Serverbewaking: het scannen van zowel fysieke als virtuele servers die zijn aangesloten op een netwerk en het markeren van eventuele afwijkingen.
• Netwerkdiagnose: het scannen, diagnosticeren en melden van netwerkproblemen, het identificeren van de hoofdoorzaak en het implementeren van best practices om deze te beperken.
• Bewaken van internetgebruik: het bijhouden van internetgebruik van elke medewerker en elk middel in een gedeeld netwerk.
• Bewaken van IP-adressen: het bewaken van IP-adressen van inkomend verkeer en het nemen van preventieve maatregelen tegen niet-geïdentificeerde of kwaadaardige bronnen.

Overwegingen bij de aankoop van network monitoring tools

• Full-suite oplossing versus individuele module: grote ondernemingen gaan over het algemeen voor een bredere netwerkbeheersuite die naast network monitoring ook de netwerkprestaties, -configuraties en -layouts kan beheren. Dergelijke suites bieden meer mogelijkheden, maar zijn ook duurder, vooral vanuit het oogpunt van een klein bedrijf of startende onderneming. Een eenvoudige oplossing voor network monitoring kan de meeste van de benodigde functies voor kleine en middelgrote bedrijven uitvoeren tegen een redelijke prijs. Deze bedrijven moeten investeren in individuele modules die aansluiten op hun specifieke behoeften in plaats van te kiezen voor een brede dekking van network monitoring.
• Open source versus proprietary software: open-source oplossingen zijn vaak gratis beschikbaar en verdienen de voorkeur voor bedrijven met een volwaardig IT-team om in-house maatwerk te leveren. Aan de andere kant wordt bedrijfseigen software op abonnementsbasis aangeboden, vaak zonder de mogelijkheid om deze aan te passen aan de wensen van de gebruiker. Bedrijven moeten hun IT-competenties evalueren en vervolgens het type network monitoring tools kiezen dat het beste past.

Belangrijke trends op het gebied van network monitoring tools

• De opkomst van het IoT (Internet of Things, internet der dingen) zal intelligente network monitoring tools vereisen: het IoT wordt nu door veel bedrijven gebruikt voor hun dagelijkse werkzaamheden. De komende jaren zullen IoT-verbindingen toenemen evenals het verkeer dat ervan afkomstig is. Dit kan nieuwe problemen opleveren voor netwerkbeheerders. Leveranciers zoals Domotz werken aan het creëren van intelligente network monitoring tools op afstand die de ad-hocbehoeften van IoT-apparaten kan ondersteunen.
• SDN (Software Defined Networking, software-gedefinieerd netwerken): SDN stelt netwerkbeheerders in staat om meer agile en flexibele netwerken te creëren zonder de fysieke setup te veranderen, simpelweg door de netwerkconfiguraties te wijzigen. Dit proces is een upgrade van de traditionele architectuur, waarbij individuele apparaten verkeersbeslissingen nemen op basis van hun geconfigureerde routeringstabellen. In de komende jaren zullen bedrijven meer SDN-architectuur gaan gebruiken om hun netwerken flexibeler te maken.